E' stata pubblicata sulla Gazzetta Ufficiale la Decisione del Consiglio dell’Unione europea che ha approvato la proposta della Commissione europea di dichiarare il 2011 Anno Europeo del Volontariato: stanziati 11 milioni di euro per la preparazione e la realizzazione di iniziative e progetti rivolti alla sensibilizzazione e alla promozione del volontariato.

La decisione del Consiglio dell'Unione europea che ha formalmente approvato l'iniziativa con il nome di "Anno Europeo delle Attivitá Volontarie che promuovono la Cittadinanza Attiva"‚ era attesa da tutti gli operatori del settore.

Nel 2011 verrà infatti celebrato anche il 10° anniversario dell'Anno Internazionale del Volontariato delle Nazioni Unite che nel 2001 dimostò l'alto livello di attenzione dall'opinione pubblica per i volontari e il loro contributo alla società. Lavorando in sinergia con le attività delle Nazioni Unite dunque, il tentativo della Commisione Europea è di lavorare alla creazione di una strategia comprensiva che promuova, riconosca, faciliti e sostenga il volontariato in modo da realizzare la sua piena potenzialità, valorizzando i progressi fatti fin'ora e per sviluppare un'agenda della politica europea ed internazionale per il volontariato “2011 +”.

Proponendo l'iniziativa la commissione Europea si pone come obiettivi strategici:

• La creazione di un ambiente per il volontariato in UE - per trasformare il volontariato in elemento di promozione della partecipazione civica e delle attività di scambio tra cittadini dell'Unione europea;
• Spronare le organizzazioni di volontariato e migliorare la qualità del volontariato - per agevolare le attività di volontariato e incoraggiare il networking, la mobilità, la cooperazione e le sinergie tra organizzazioni di volontariato e altri settori nel contesto UE;
• Evidenziare e riconoscere il valore delle attività di volontariato - per incoraggiare incentivi adeguati per gli individui, le aziende e le organizzazioni di sviluppo del volontariato e guadagnare il riconoscimento sistematico da parte dei legislatori, delle organizzazioni civili e dei dipendenti per le abilità e le competenze sviluppate attraverso il volontariato.
• Sensibilizzare sul valore e l'importanza del volontariato come espressione di partecipazione civile e esempio di scambio tra le persone che contribuisce a risolvere problematiche di interesse comune a tutti gli stati membri, ad uno sviluppo societario armonico e alla coesione economica.

L’Anno Europeo per il Volontariato avrá un sostegno finanziario di 3 milioni di euro per la preparazione nel 2010 e 8 milioni di euro per le attivitá del 2011.
Entro febbraio il Governo italiano nominerá l’organismo nazionale di coordinamento (ONC) che gestirá la preparazione e il piano d’azione del 2011.
L’Osservatorio Nazionale del Volontariato‚ nella seduta del 21 dicembre‚ ha deliberato l’avvio dei lavori partecipati di preparazione al 2011‚ assumendo come documento di base il Manifesto del volontariato per l’Europa giá adottato dall’Assemblea Nazionale del Volontariato tenutasi a Roma il 4 e 5 dicembre.

Mentre si stanno predisponendo le attività per l'organizzazione delle iniziative è in corso la selezione per il logo e lo slogan dell'iniziativa.
In pieno spirito di partecipazione civica nel corso dello scorso anno è stato indetto un corncorso per la realizzazione grafica del logo sul sito www.eyv2011.eu . che ha visto l'invio di oltre 560 loghi e circa 700 slogan da tutte le parti d'europa, i migliori 20 (scelti dal voto degli utenti internet) sono al momento al vaglio della Commissione che sceglierà il vincitore proprio in queti giorni.